Supposons que les appareils A, C et B soient connectés en chaîne, le milieu est un câble optique monocœur. Si l'appareil du point C est désactivé, tous les services de communication seront interrompus après les appareils A et C. Si le contournement optique  est ajouté dans la liaison, lorsque l'appareil au point C perd de l'alimentation, le module de protection optique contournera automatiquement le nœud de perte de puissance, de manière à assurer la communication normale entre les nœuds A et B.

La fonction de contournement est réalisée par commutation optique, c'est-à-dire en commutant automatiquement le chemin par défaut et en transmettant le flux d'informations en cas de coupure de courant. Lorsque l'alimentation électrique est rétablie au point C, le système revient automatiquement à l'état normal ( PBR). 

Comme le montre la figure :

Normalement :   

Équipement d'extrémité A- - -Interface A (module de protection optique) - - -Interface L (équipement de point C) - - -R (module de protection optique) - - -Interface B (module de protection optique) - - - -Équipement d'extrémité B

 

Perte de puissance de l'équipement du point C :   

Équipement d'extrémité  A- - -Interface A (module de protection optique) - - -Interface B (module de protection optique) - - - -Équipement d'extrémité B